повзрослевшие дети наконец-то привезли познакомить с одиноким дедушкой. Наслаивалось и то, что женщина, которую я любил больше жизни, погибла, а детей мы завести не успели. Так и холостяковал до старости. Точнее, до Онория и новой юности. А других родных и не было — приютский я. Были, конечно и друзья, и коллеги. И на семейных праздниках у них я был частым и желанным гостем, но, как-то, все не то. А Элейн — вот, внучкой долгожданной воспринимается и все.

— А из ритуала Онория я помню прокрученные на скорости куски жизни разных людей того мира. Причем не только их знания, но и эмоции, взгляды. У меня внутри — будто мозаика из кусочков памяти разных людей. А себя я воспринимаю… наверное, как путешественника, который много где побывал, многое увидел и узнал, а через много лет — вернулся домой и с трудом узнает свой дом и тех, кого оставил, отправляясь в путешествие. И родной мир теперь кажется незнакомым, — как мог сформулировал я ответ мэтру.

Что уж тут добавить — «…я менял города, я менял имена».

Алтеус молчал, потирая пальцами мочки своих крупных и оттопыренных ушей. Не, нормальный мужик он. Но Чебуратор все равно!

— М-да… — разродился мэтр, наконец-то завершив настройку своих локаторов, — Все сложно… Можешь не отвечать вообще или погодить с ответом, но хочу еще задать очень личный вопрос — как ты воспринимаешь своих родных сейчас?

— Родителей — будто и не знал никогда. Но благодарен им за свое появление на свет. Немного обиды на отца за то, что взял маму с собой в ту поездку, когда они погибли. Барон — мой дядя, обязан ему жизнью, признателен ему за всю заботу, очень уважаю и считаю хорошим человеком. Надеюсь заслужить его уважение. Элейн… Я помню, что относился к ней по-другому, не плохо, скорее равнодушно. Но сейчас — радуюсь даже ее капризам и хитростям. Буду защищать ее даже ценой своей жизни!

— Якорь… — практически прошептал мэтр. — М-да. Что ж, спасибо за откровенность. Надеюсь, новый Артон соберет свою мозаику в достойного человека и члена рода. Кстати, ты же не будешь против, если я поделюсь нашим разговором с бароном?

— Нет, наоборот, — пожал я плечами.

— А теперь, вернемся к нашему уроку. Теорию магии и историю ее развития тебе подробнее изложат в Академии, все-таки, там на каждую дисциплину есть отдельный и более компетентный в своей области преподаватель. Но, в общих чертах, современные маги имеют представление о магии, как о некоем тонком информационно-энергетическом базисе мироздания. Информационный базис — потому что магия хранит модели-образы всего сущего. Энергетический — потому что, действие личных, природных и, далее, вселенских источников магии воплощает эти образы в материальном мире. Магия творит и пронизывает все сущее. Маг — это разумный, развивающий свою связь с магией, понимание магии, и способный применять магию осознанно. Я говорю «разумный», потому что древние хроники повествуют о временах, когда в нашем мире жили и иные, нечеловеческие расы, к тому же владевшие магией. Я говорю «осознанно», потому что некоторые животные и многие темные твари способны применять магию, но делают это на инстинктах и только в рамках заложенных от рождения способностей. Разные самоучки, наподобие деревенских ведуний и дикарских колдунов и шаманов, занимают промежуточную ступень между магами и животными по характеру применения магии. Они во многом действуют на инстинктах, но и в разуме им не откажешь, — чеканил Алтеус фразу за фразой.

А я никак не мог свыкнуться с картиной просвещённого средневековья. Видимо, магия, спишем все на нее! Или здесь не было темных веков, как в моем мире после античности с ее великими философами и мыслителями. Хотя, Апокалипсис здесь был — как финал высокоразвитой цивилизации. Потом откат — после рукотворного катаклизма и, затем, медленное собирание-восстановление утраченного.

— Образы-модели магии, согласно теории и экспериментам, хранятся-обитают в ментальном плане мира. Магические энергии — в энергетическом плане. Личные источники магии в человеке или звере — это проявленная связь тела с энергетическим планом магии. Некоторые теории выделяют из ментального плана — отдельный астральный план, который отражает чувства, эмоции всех существ в мире. Допускается, что сновидения, вдохновение, прозрение приходят к человеку именно оттуда. Есть некоторые практики, выводящие сознание в астральный план. Отличаются ими те самые шаманы дикарей, — здесь мэтр поморщился. Или не одобряет, или не верит в эффективность. А может, наоборот — слишком эффективны?

— По общим представлениям душа человека — это его информационная модель. Смерть тела дает возможность душе переродиться для дальнейшего пополнения и развития информационной модели. Что, в свою очередь, способствует развитию общего информационного плана и, собственно, формирует цель существования жизни в мире… — обыденно постулировал Алтеус.

Что? Смысл жизни — вот так на блюдечке? Закаляйтесь, то есть — развивайтесь и будет всем счастье, ну, или будет счастье — информационному плану?

— Простите, мэтр! А как сюда укладываются катастрофические войны Старой империи? — не выдержал я.

— Неисповедимы пути магии, — слегка нахмурился Алтеус на мое прерывание его лекции. — Но вопрос — закономерный. Это тоже развитие для наших информационных моделей. Как жестокий, но необходимый урок о необходимости самоограничения и самоконтроля — как на личном уровне каждого разумного, так и на уровне государств. К сожалению, об этом уроке, зачастую, забывают и отдельные члены магистерия, и простые люди, и правители…

Вот вам и научная база под необходимость всеобщих этических норм и законов.

— Продолжая говорить о душах, необходимо отметить, что душа, имеющая особо сильные эмоциональные привязки, в основном, негативного плана, может и не уйти на перерождение. Теряя личностную матрицу, она уходит в астральный план и может периодически проявлять себя в материальном плане, с разным уровнем самоосознания. Это может быть призрак, стихийный элементаль (с душой он превращается в стихийного духа). Есть теории о таких душах, обитающих в артефактах, проклятых предметах и темных тварях. По общему мнению магического сообщества, именно такие «застрявшие» в астрале информационные матрицы с элементами самосознания способствуют периодическому возникновению религиозных культов у отсталых народов. Кроме того, такие матрицы начинают менять свою структуру от матрицы разумного со свободной волей к матрице животных или даже тварей.

— Еще раз простите, мэтр Алтеус! А Магия — разумна? — снова прорвало меня.

— Это один из наиболее обсуждаемых в кругу теоретиков вопросов, — спокойно прокомментировал мэтр. — Есть теории от том, что магия — это сверхразум. Есть теории, что это инструмент Творца вселенной. И отдельные теории о природе Творца — что он ушел творить новые вселенные, оставив детей развиваться. Или то, что мы